Bisnis Digital

Duolingo menghasilkan 12 juta pengguna. Tahun 2006, dia mendapatkan penghargaan MacArthur Fellowship, ya dimana dia dipanggil “jenius”.

Apa yang membuatnya disebut jenius menurut Business Insider ialah kolaborasi. Tiap proyek memiliki nilai kesenangan dan menggunakan teknologi. von Ahn mampu mengumpulkan kegiatan dunia maya menjadi bisnis kolaboratif. Contoh paling awal ya bisnis pertama di bidang teknologi internet.

Di pertengahan 2004 membawa ide tentang dia membangun game online. Programnya akan membawa tiap orang bertemu orang lain di penjuru dunia. Mereka akan beradu dalam game unik. Dua pemain di web akan disuguhi gambar sama di waktu sama. 

“Ketika orang- orang bermain game mereka membantu menentukan isi gambar dengan memberikan label berarti bagi mereka,” ia dan rekan penulis nya menulis dalam sebuah makalah tahun 2004.

Ini menunjukan bagaimana isi kepala manusia. Maka disetiap gambar akan bisa menentukan presonalitas si pemain. Bagi von Ahn merupakan game penuh kejujuran manusia. Sayangnya game tersebut tidaklah masuk di eranya. 

The ESP Game memberikan label pada gambar di internet. Empat bulan telah menggaet 13.000 peselancar internet yang bosan. Dimana menghasilkan 1,3 juta label untuk 300.000 gambar. Game demo ini menarik perhatian Sergey Brin dan Larry Page. 

Pembuat reCaptcha

Dia menemukan bisnis selanjutnya, reCaptcha, dimana memanfaatkan kerja peselancar internet. Awal sekali ketika mengambil P.hD -nya, von Ahn ternyata ikut andil membantu rekannya, Profesor CMU Computer Manuel Blum, mengerjakan program verifikasi unik. 

Hal menarik adalah ini tidak cuma memverifikasi kamu manusia. Tetapi juga membantu komputer mengkode arti dibalik tulisan. Pasalnya kata biasa bisa terbaca komputer karena merupakan komputer di CAPTCHA sendiri.

Sementara program terbaru ini menawarkan tulisan buku lama ataupun artikel koran. Satu tulisan adalah hasil buatan komputer dan satu buatan manusia. Maka komputer akan sukar membaca kata atau bahkan gagal. 

Tahun 2009, Google mendapatkan reCAPTCHA, dimana von Ahn diperkirakan mendapatkan antara $10 juta sampai $100 juta. Lewat Google program tersebut digunakan lebih banyak cara. Mulai dari membantu suport Google Book dan arsip New York Times.

Tahun 2012 reCAPTCHA telah membantu komputer untuk mengartikan 150 juta kata yang terdistorsi di internet. “CAPTCHA aslinya ide saya,” ujar Blum. “Membuat manusia terlibat dan membuat mereka untuk membantu melakukan hal ini adalah ide Lewis.”

Ia menambahkan lewat ini tidak cuma verifikasi tetapi mengartikan. Lewat cara ini kita bisa meminta banyak orang mengartikan kata- kata sulit diartikan oleh komputer. Tidak cuma memverifikasi tetapi membantu kita mengerjakan kode. 

“Ketika Anda berbicara dengan orang yang menggunakan Duolingo, mereka biasanya mengatakan ini ‘Saya bermain Duolingo,'” catat von Ahn. “Jika anda meminta orang alasan utama yang mereka gunakan Duolingo, itu bukan karena mereka belajar sesuatu tapi karena itu menyenangkan.”

Aplikasi ini menarik 12,5 juta pengguna yang bermain selama 30 menit setiap hari. Juga menjadi bahan iseng disela- sela waktu ketika berbelanja. 

Seperempat pengguna berasal dari Amerika Serikat, kemudian 35% lain malah datang dari Amerika Latin dan Brazil, dan 30% lagi berasal dari Eropa. Sebagai seorang anak dari kelas menengah asal Guatemala City maka berbanggalah.

Aplikasi Duolingo

“Guatemala adalah negeri miskin,” kenang von Ahn. “Semua orang dari Guatemala sepertinya sangat ingin belajar bahasa Inggris, tetapi tidak satupun mampu.”

Untuk itulah dia berjanji akan selalu membuat Duolingo gratis. Mengembangkan konsep The ESP Game jadi reCAPTCHA maka jadilah Duolingo tersebut. Seperti halnya dua temuannya maka ia menemukan cara lain menguangkan. 

Von Ahn menikmati harinya mengerjakan proyek berguna. Satu penemuan menemukan jalan ke penemuan lain itulah gayanya. “Ini hanya mengambil sesuatu yang orang biasanya,” kata von Ahn, “dan mencoba untuk mengekstrak nilai dari itu.”